药王谷别院，晨雾缭绕。

秦默站在传送阵前，将最后一枚上品灵石嵌入阵眼。星遁术需要借助药王谷的古老传送阵作为起点，直接跳跃到南半球。

\"真的不需要我们同行？\"林初夏第三次问道。她脸色仍有些苍白，玄水令在腰间微微颤动，似乎也在表达不安。

秦默摇头，将玄冥星碑拓印的图谱交给她：\"南极环境极端，你们伤势未愈，去了反而危险。这份图谱交给周星辰，让他推算其他星碑位置。\"

雪璃靠在廊柱旁，银发在晨光中泛着微光：\"南极守望者敖烈性情古怪，但认得北极之心。\"她将一枚冰晶吊坠递给秦默，\"带着它，或许能减少些麻烦。\"

叶知秋拄着拐杖走来：\"星象显示南极近日有血光之灾，务必小心。\"

\"我会的。\"秦默深吸一口气，踏入传送阵，\"三天内若没有我的消息，立刻通知特事局启动'方舟计划'。\"

众人闻言色变。方舟计划是修真界与各国政府秘密制定的末日预案，只有在文明面临毁灭性危机时才会启动。

林初夏还想说什么，秦默已经启动阵法。刺目白光中，他的身影逐渐模糊。最后一刻，林初夏突然冲入阵中，将一个香囊塞进秦默手里。

\"带着它...平安回来。\"

话音未落，传送完成。天旋地转中，秦默只来得及握紧那个绣着冰莲的香囊，鼻尖残留着林初夏身上淡淡的雪松香气。

当视野恢复时，刺骨寒风立刻给了秦默一个下马威。他站在一片茫茫冰原上，极光在头顶流转，美得近乎虚幻。但系统立刻发出警告：

【检测到极端环境：地表温度-62c，风速8级】

【护体灵力消耗增加300%】

秦默迅速运转太虚剑气护体，同时取出北极之心。水晶在掌心发出微光，指向东南方向。放眼望去，那里只有连绵的冰川和呼啸的风雪。

\"至少一千公里...\"秦默估算距离，决定先恢复灵力。传送消耗巨大，加上之前的伤势，他现在最多只有六成实力。

盘膝坐在冰面上，秦默取出香囊。里面除了一缕青丝，还有三颗\"九转凝金丹\"。他心头一暖，服下一颗开始调息。

药力化开，暖流涌向四肢百骸。秦默内视检查，发现与鬼面人一战留下的暗伤比想象中严重——右臂黑痕已经扩散至肩膀，经脉中有丝丝黑气游走。更麻烦的是丹田，元婴怀中的太虚剑虚影黯淡无光，显然需要时间温养。

两小时后，秦默结束调息。虽然远未恢复巅峰，但至少有了自保之力。他祭出太虚剑，低空御剑飞行。在如此极端环境下，高空飞行灵力消耗太大，得不偿失。

飞行途中，秦默注意到冰面上有奇怪的痕迹——像是某种巨型生物爬行留下的沟壑，宽度超过五米，边缘处冰层呈现不自然的紫黑色。

\"噬魂蟒的蜕皮痕迹...\"秦默认出这种幽冥殿培育的魔物，\"看来他们已经到了。\"

提高警惕后，秦默放慢速度，收敛全部气息。随着接近目标，北极之心的光芒越来越强，最后甚至变得烫手。

翻过一道冰川，眼前的景象让秦默呼吸一滞——广袤的冰原上矗立着一座赤红如火的晶碑，高度超过十丈，碑身缠绕着锁链般的金色纹路。即使在极寒中，它周围的冰层也融化出一个直径百米的湖泊，蒸汽升腾如雾。

\"赤焰星碑...\"

但此刻，星碑已被黑气污染近半。数十名幽冥殿修士正在碑周围布置阵法，他们穿着特制的御寒黑袍，胸口绣着血色鬼面。更令人心惊的是，冰湖中盘踞着三条噬魂蟒，每条都有火车粗细，头顶生有独角，正贪婪地吸收着星碑散发的热量。

秦默隐蔽在冰柱后观察，发现幽冥殿的阵容堪称豪华：三名元婴初期长老，二十名金丹修士，还有那些噬魂蟒每一条都堪比金丹后期。而为首的，是个从未见过的红袍老者，气息深不可测。

\"至少元婴后期...\"秦默暗自评估，\"硬拼没有胜算。\"

正思索对策，红袍老者突然开口，声音如金属摩擦：\"加快进度！殿主需要赤焰星碑的能量冲破最后一道封印！\"

一名黑袍修士跪地汇报：\"大长老，南极守望者敖烈还在反抗，他的血焰克制我们的功法...\"

\"废物！\"红袍老者袖袍一挥，那名修士顿时浑身起火，眨眼间烧成灰烬，\"把他带上来！\"

两名修士拖着一个魁梧男子来到星碑前。男子上身赤裸，皮肤呈古铜色，火红长发被冰霜凝结。他双臂被特制锁链束缚，但眼神依旧桀骜。

\"敖烈，最后问一次。\"红袍老者掐住男子脖子，\"如何解除星碑认主？\"

南极守望者吐出一口血沫：\"呸！你们这些阴沟里的老鼠，也配碰赤焰碑？\"

红袍老者不怒反笑：\"很好。\"他转向星碑，\"那就用你的血来污染它！\"

老者五指成爪，直接刺入敖烈胸膛！鲜血喷涌而出，被引导着流向星碑。当血液接触碑体时，原本金色的纹路开始变黑，污染速度陡然加快！

敖烈发出痛苦咆哮，身体剧烈抽搐。但诡异的是，他的血液中似乎有什么在抵抗污染，黑红两色在碑面上交织争斗。

秦默知道不能再等。他取出玄水令，悄悄在周围布下\"雾隐阵\"，然后祭出太虚剑，剑尖朝下插入冰层。

\"太虚剑诀第六式——冰封千里！\"

剑气顺着冰层蔓延，所过之处寒气暴涨！毫无防备的幽冥殿修士瞬间被冻住双脚，三条噬魂蟒也因突然的低温而行动迟缓。

\"敌袭！\"红袍老者反应极快，周身腾起血色火焰，融化逼近的寒气。

秦默趁机冲出，太虚剑直取老者咽喉！这一剑快若闪电，眼看就要得手，老者却诡异地化作火焰消散，又在十米外重组。

\"秦默？\"红袍老者认出来人，眼中闪过忌惮，\"殿主说得没错，你果然会来送死！\"

\"谁死还不一定。\"秦默冷笑，同时传音给敖烈，\"坚持住，我来救你。\"

南极守望者虚弱地抬头，眼中闪过一丝希望。

红袍老者一挥手，所有幽冥殿修士立刻结阵。三条噬魂蟒也昂起头颅，喷出紫色毒雾。更麻烦的是，星碑的污染已经超过三分之二，散发出的热量正在减弱，导致周围冰层开始合拢。

\"结九幽焚天阵！\"红袍老者高喝，\"活捉秦默者，赏元婴丹一枚！\"

重赏之下，幽冥殿修士如潮水般涌来。秦默且战且退，将敌人引向冰湖边缘。当大部分敌人进入预定位置，他突然捏碎一枚玉符——正是周星辰临别所赠的\"地脉扰动符\"！

\"咔啦——\"

冰层突然裂开，数十名修士猝不及防落入冰缝！噬魂蟒想要救援，却被秦默早有准备的雷符击中。这些阴寒生物最怕雷霆，顿时痛苦翻滚。

\"小辈找死！\"红袍老者大怒，双手结印，\"血焰滔天！\"

熊熊血焰化作九条火蟒扑来，所过之处冰层汽化，空间扭曲！秦默太虚剑画圆，剑气形成光幕阻挡。但血焰异常诡异，竟能腐蚀剑气，光幕迅速变薄。

\"这老怪物的血焰能污人法宝！\"秦默心头警铃大作，改变策略，施展太虚遁闪避。

二人一追一逃，在冰原上展开激战。红袍老者修为深厚，血焰又克制秦默的剑气，很快占据上风。秦默左支右绌，右臂不慎被血焰擦中，黑痕顿时如获新生，蔓延速度加快！

\"哈哈！殿主说得没错，你已被魔气侵蚀！\"红袍老者得意大笑，\"放弃抵抗，加入幽冥殿岂不更好？\"

\"做梦！\"秦默咬牙，突然转向星碑方向，\"敖烈，接剑！\"

太虚剑脱手飞出，斩断敖烈身上的锁链！南极守望者重获自由，立刻怒吼着扑向最近的黑袍修士，徒手将其撕成两半！

\"拦住他！\"红袍老者分神下令，秦默抓住机会，祭出玄水令：\"玄冰极壁！\"

寒气凝结成墙，暂时隔绝老者与星碑的联系。秦默飞身来到敖烈身旁：\"怎么净化星碑？\"

\"需要我的心头血！\"敖烈喘息道，\"但那老怪物守着星碑...\"