“五十银元？”九馗咽了咽口水。

“对，五十银元，现银现钱。”男人从怀中掏出一叠银票，“小兄弟，考虑一下？”

九馗的内心开始挣扎。一方面，他确实很喜欢这把刀；另一方面，五十银元的诱惑实在太大了。

“不卖！”林小四坚决地摇头，“多少钱都不卖！”

男人见状，又加了价：“一百银元！”

九馗的呼吸都急促了起来。一百银元啊，这辈子都没见过这么多钱。

“小四…”九馗刚要开口。

“师父！”林小四瞪着他，“您不是说过，君子不夺人所爱吗？”

九馗被噎得说不出话来。

“两百银元！”男人继续加价，“这是我的底线了。”

九馗的手都开始发抖了。两百银元，足够买个小宅院了。他偷偷瞄了一眼林小四，心中天人交战。

“我说了不卖就是不卖！”林小四抱着刀站起身来，“师父，我们走！”

说完，径直朝门外走去。

九馗看着那叠银票，又看看林小四的背影，最终还是跟了上去。

男人在后面喊道：“小兄弟，你再考虑考虑！三百银元！”

九馗的脚步停了一下，但最终还是走出了店门。

离开面馆后，九馗一路上都在为那三百银元懊恼。

“小四，要不我们再考虑考虑？三百银元不是小数目…”

“师父，您要是再提这事，我真的要生气了。”林小四板着脸说道。

“好好好，不说了。”九馗摆摆手，“但我们总得想办法弄点钱，总不能天天吃霸王餐吧？”

“那是您要吃霸王餐，我可没同意。”

九馗老脸一红，在街上转了几圈，最终在镇公所找到了一份差事——打更。

“打更？”林小四有些疑惑。

“就是夜里在街上巡逻，敲锣报时。”镇长是个六十多岁的老头，“一个月二两银子，管吃管住。不过这活不好干，前面几个打更的都干不长。”

“为什么？”九馗问道。

老镇长摇摇头：“说是夜里邪门得很，总有些奇怪的事情发生。”

九馗和林小四对视一眼，这不正好对口吗？

“我们接了。”九馗一口答应。

当晚，九馗换上了打更人的衣服，手里拎着铜锣和更梭。林小四则跟在一旁。

“记住，十二点之前都很正常，但过了子时就不一样了。”九馗神色凝重，“到时候无论看到什么，听到什么，都不要停下敲锣。”

“真有那么邪门？”林小四不以为然。

“你以为呢？我九馗什么时候骗过你？”

前半夜确实很平静，九馗按时敲锣报时，街上偶尔有晚归的行人，一切都很正常。

但随着时间接近午夜，气氛开始变得诡异起来。

十一点五十分，街上的灯火一盏盏熄灭。

十一点五十五分，连虫鸣鸟叫都停止了。

十一点五十九分，九馗紧握更梭，浑身绷紧。

“当——”

午夜的钟声响起，整个小镇仿佛变了一个世界。

一阵阴风从不知何处刮来，带着刺骨的寒意。街道两旁的店铺门窗开始无风自动，发出“吱呀吱呀”的声响。

“小四，开始敲锣！”九馗低声说道。